Dünyamız güneş Sistemi’nde suyu olan tek yer değil; geçen yıl Ay’da buz bulunmasıyla bunu bir kez daha hatırladık. Başka gezegenlerin Ayları daha da sulak olabilir. Satürn’ün uydusu Enceladus’ta buhar püskürten gayzerler çatlakları olan yüzeye yakın bir sıvı kaynağına işaret ederken, Jüpiter’in Europa uydusunun donuk kabuğunun altındaki okyanusta iki kat su olabilir.

Sıvıların uçup gitmesini veya güneş radyasyonuyla parçalanıp dağılmasını önleyen atmosferimiz sayesinde Dünya’da su bulunmaktadır. Başka yerlerde ise (örneğin: Mars’ın kutuplarında ve orta enlemlerde veya Merkür’de gölgeli kraterlerde) buz halinde bulunmaktadır.. Bunun yanında farklı bölgelerde  (örneğin Dünya’daki denizlerin 15 katı sıvı bulundurabilecek Satürn’ün ayı Titan’daki hazneler gibi) ise amonyak veya başka kimyasal maddeler tuzlu okyanusların donma noktasını düşürüp canlı kalmalarını sağlıyor olabilir.

Peki, bu suyun bize bir yararı var mı? Uzmanlar, uzay yolcuğu yapanların günün birinde erimiş Ay suyu içip, bunu oksijene veya bir Mars yolculuğunun yakıtına dönüştürebileceklerini söylüyor. Bu arada bizler de suyun nerede ve nasıl varlığını sürdürebildiğini daha iyi kavradıkça, Dünya’nın en değerli kaynağını daha iyi anlıyoruz.

Islak Dünyalar

Bazı gezegenlerin, Dünya’ya oranla tahmini su ve buz hacmi potansiyelleri şu şekildedir:

Buz ve su

• Europa- Dünya’nın 2,9 katı
• Calisto- Dünya’nın 27 katı
• Ganymede- Dünya’nın 36 katı
• Titan- Dünya’nın 29 katı
• Enceladus- Dünya’nın %2 oranında
• Dünya 1385 kentrilyon kg

Sadece buz

• Ceres (cüce gezegen) Dünya’nın 14 katı
• Mars Dünya’nın % 0,3 oranında
• Merkür- On milyonda 2 oranında

Geçen sonbaharda sondayla çıkarılan buz, Ay’ın en karanlık köşelerinde donuk halde rezervlerin varlığını kanıtladı. Buzun altında oluşan gelgitler de Europa, Ganymede ve Enceladus’un tamamen donmasını önlüyor olabilir. Güneş Sistemi’nin kıyısındaki kuyrukluyıldızlar ve cisimlerde buz haznelerinin olması olası.

Kaynak: M. A’hearn. Maryland Üniversitesi; B. Butler, Nral; A. Fortes, LONDON College U.; I. Shıklomanov, Devlet Hidroloji Enstitüsü, Rusya; T. Spohn, DLR, Almanya; S. Vance, JPL/Caltech; T. Watters, Smıthsonıan Enstitüsü