Roma Lejyonerlerinin böcekler dünyasındaki karşılığı sayılabilecek Arjantin Karıncaları, yeryüzünün uzak köşelerini istila edip dünyanın en feci zararlılarından birine dönüşmüş durumda. Antartika dışında her kıtada bulunuyorlar, yerli karıncaları yerinden ediyor, ekinlere zarar veriyor ve evleri işgal ediyorlar. Şimdi de, bazı araştırmacılara göre Linepithema humile dünya çapında bir  “süper koloni” – bilinen belki de en büyük böcek topluluğu- oluşturmuş durumda. Koloninin altyapı çalışmaları ciddi olarak 1890’larda, büyük olasılıkla yük gemileriyle gelen ufak kahverengi karıncanın Portekiz ve ABD’de boy göstermesiyle başladı. Kaliforniya Üniversitesi’nden (Berkeley) evrim biyoloğu Neil Tsutsui, “Farklı iklimlere uyum sağlayan tür, işbirliği konusunda çok başarılı” diyor. Farklı yuvalardan bireyler birbirine saldırmaz, antenlerini birbirlerine sürter, yiyecek paylaşır, birbirlerinin kraliçelerine bakarlar.

Tsutsui ve diğer araştırmacılar, Arjantin Karıncalarının başarısını, kısmen, çeşitliliği ve rekabeti azaltan genetik bir darboğaza bağlıyor. İstilacı böceklerin çoğu tek bir soydan gelmiş gibi görünüyor. Bu böyle baskın bir soy ki, birbirlerini ayıran okyanuslara rağmen 6 kıtadaki karınca süper kolonileri hep akraba; ancak bazı bilim insanları aynı fikirde değil. Hemfikir olunan bir konu var: Karıncaların yeni diyarlara hükmetmesini önlemenin tek yolu, kargoların titizlikle denetlenmesi.

Kaynak    : Tom O’Neill

Derleyen  : Yrd. Doç. Dr. Kubilay Kaptan